ケンブリッジ大学（Cambridge ESOL：University of Cambridge English for Speakers of Other Languages）が実施しているケンブリッジ英検は、130カ国以上で実施されている最も権威ある英語試験。世界で広く認知されているケンブリッジ英検の認定書は、生涯にわたる世界標準の英語力の証明となります。

ケンブリッジ英検は、英語の知識量のみを測る英語試験ではなく、習得している英語の知識をきちんと使いこなす能力があるかどうかを判断するものです。そのため、会話力・文法力があるだけでは合格できません。読む、書く、聞く、話すの4つの技能に加え、正しい文法を用いてすべてを使いこなす能力が必要です。

試験内容の一例
FCE（中級）は5科目
● Reading　1時間15分
● Writing　1時間20分
● Use of English（文法）　1時間15分
● Listening　40分
● Speaking　15分

日本人にお馴染みのTOEICは、日本人と韓国人だけで全受験者の8～9割を占めるアジア圏内に限られた英語検定ですが、ケンブリッジ英検のFCE（中級）を取得すれば英語圏やEU諸国のどこへ行っても、「仕事ができる程度」の英語力があると認められます。

■ 中級英語からの脱出
■ ネイティブと働く時に恥ずかしくない会話力
■ 総合的な英語力の底上げ
■ 履歴書に生涯載せられる英語の資格だから
■ 自主学習の目標として
■ 海外でも通用する資格を取得したかった
■ 語学修得のモチベーションを上げるため
■ 外資系企業への就職に有利
■ 自分の英語力が本当の意味で試せると思ったから

上記の動機をみるに、総じて高い学習意識をもった方が受ける試験であると考えられます。彼らのモチベーションは非常に高く、理想的な環境でお互い高めあうように英語力が伸ばせることも特徴です。

国際業務に携わっている現役のビジネスパーソン、約7,000人を対象にしたアンケート調査の結果、「実務で必要な英語力はどのぐらいか」という問いに対して、ヨーロッパ共通参照枠CEFRで、「できればC1（ケンブリッジ英検のCAEに相当）、少なくともB2（ケンブリッジ英検のFCEに相当）は必要」と回答されています。

したがって、「仕事で使える」ことを目標にする方の多いケンブリッジ英検の受験者は、通常、目標をFCEレベル以上に設定します。

表にあるB2～C2が、「仕事に使える英語力」として認められる最低レベルです。実はこのB1レベル、日本人に一番多い「初級者～中級者で留まっている層」に当たります。

具体例：日本人に多いA2～B1「ひとまず通じるレベル」
● 旅行先で、何がほしいか頼むことができる。
● 定型的な文章なら書ける。
● 辞書があれば、英語の文章が大体理解できる。
● 受付・予約・確認など定型的な内容であれば、相手の言っている事が聞きとれ、ある程度の意思の疎通が図れる。

上記に当てはまる方は多いのでは？　これはB1レベルの特徴です。B1のすぐ下のA2が、挨拶や日常会話、しかも定型的なものをこなせれば十分であるとしているのに対して、B1はA2の会話がもっと長くなってもこなせる必要があり、日常英会話では自分の言いたいことをきちんと伝える能力が求められます。

具体例：ワンランク上のB2「仕事で使えるレベル」
● 旅行先で不便なし。返品クレームなど意見が言える。
● 専門書の場合は難しいが、長文も理解できる。
● 知識のある分野であれば、ほぼ会話が聞き取れる。

このように、B2の特徴はB1と較べて大きな差があります。「たどたどしい」とか「しどろもどろ」という程度では落第。これだけできてなんとか仕事で使えると認められます。またB2は、EUの大学が留学生として受け入れてくれる場合の最低ラインでもあります。

これはEUでの話、日本人はもっと必要です。「ドイツ人で400時間必要なら、日本人は1,500時間必要」というイギリスでの経験則があるように、1年間みっちり勉強してやっと1ランクアップできる程度とお考えください。

例えば、TOEIC本などで有名な神崎正哉先生（TOEIC(R)990点、英検1級、国連英検特A級、ケンブリッジ英検CPE所持）の場合、

FCE（B2）からCAE（C1）まで1年、 次のCPE（C2）までもう1年かかりました。その期間イギリスで英語学校に通い、1日授業3時間＋自主学習3時間を週5日、年間30週。年900時間の計算になります。それに加え、日常生活でも英語に囲まれていたので、英語に接した時間はおそらく倍の1800時間はあったはず。それだけやってようやく1レベルアップ。

気が遠くなるような道のりでしょうか？　それよりも、今までは不明瞭だった「使える英語力とは何か？」「闇雲に勉強するのではなく、計画的に習得するにはどうしたらいいのか？」という問いへの答えが明確になったとお考えください。

「仕事で使える英語力」を具体的な学習内容・時間と共に提示したケンブリッジ英検は、逆に言えばこれだけ学習すれば「ビジネス英語レベル」と自信を持って言える目標値をはっきりと示しており、他の英語検定とは一線を画しています。ゴールが分かれば学習意欲もわき、モチベーションも続くと言うもの。

単なる資格取得ではなく、あくまで活きた英語力を追及するケンブリッジ英検に合格することは、世界で通用する英語力をもった人間として認められるのと同じことなのです。

ケンブリッジ英検では、現在の英語力から「英語できます」と言えるようになるまでの距離をはっきり知ることができ、そこに向けてどう学習すればいいのかを明確にできます。これはケンブリッジ英検の大きな特徴であり、一旦目標が決まったら、あとはコツコツ積み上げるのが得意な方にはピッタリの資格です。

アイエス留学ネットワークがご紹介する試験準備コースでは、アジア人率が非常に低いクラス環境で、3カ月を通して同じメンバーで勉強するため、多国籍クラスにも関わらず非常に連帯感が強く、大きな達成感を味わうことができます。

もちろん日本でも受験できるので、帰国後も継続して英語を学習したい方にとっては、今後一貫した目標設定のもと学習を続けられる安心感もあるでしょう。

これから留学する方で英語を第一の目的とする方なら、まずはケンブリッジ英検を目標に据えてみることから始めるのをおすすめします。

アイエス留学では、定期的にケンブリッジ英検に関するワークショップを開催。ケンブリッジ英検準備コーススタート前に、授業内容や合格するためのアドバイスを希望者にお伝えしています。LINEを使ったカウンセリングも随時受付中なので、オフィスに来れない方や違う都市にいる方でも安心！

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