日本のポップカルチャーの祭典「SMASH!（スマッシュ）」が、8月8日、9日の2日間に渡ってRosehill Gardensで開催された。2007年にはじまり、この手のイベントとしてはオーストラリア最大規模にまで成長、今年の来場者数はおよそ1万6000人を数え、昨年の1万3500人を大きく更新した。会場内はコスプレイヤーたちで溢れ、いたるところで撮影会が行われるなど、アニメフリーク、コスプレマニアで大にぎわいの2日間となった。

アニメグッズの販売はもちろん、コスプレショーやゲストによるパネル＆トークショー、カラオケ大会やメイド喫茶など、盛りだくさんの内容に来場者たちは日本のポップカルチャーを堪能。ステージ会場で開催された「世界コスプレサミット・オーストラリア予選」では、毎年7月下旬から8月上旬に名古屋で開催されている、コスプレ世界一決定戦「世界コスプレサミット」に出場する2016年度代表者が決定した。

©Will Wong

また、今年はSMASH！初のアニソンライブも開催。これまでタイやインドネシア、シンガポールで開催されてきたアニソン・フェスティバル「I♥anisong」とのコラボレーションが実現。GARNiDELiAやDJハローキティ, kz (livetune), やなぎなぎといった人気アーティストが出演。このほかにも、『NARUTO』のうちはサスケ役や『BLEACH』の石田雨竜役で大人気の声優、杉山紀彰さんをはじめ、『うたの☆プリンスさまっ♪』の神宮寺レン、『進撃の巨人』のリヴァイのコスプレで世界的に有名な麗華さん、『鬼灯の冷徹』の鬼灯や『ファイナルファンタジーVII』のクラウド・ストライフのコスプレで人気のKANAME☆さんなど、日本から多くの豪華ゲストが訪れ、ファンとの交流を深めるなど、さらにパワーアップしたイベント内容に来場者は溜飲を下げた。

©Smashcon                                                       ©Alain Rafer