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GO!豪!!メルボルン　シェフの一品　

Vol.7 Matt McConnell – Bar Lourinha

メルボルンCBDのパーラメント駅（Parliament Station）の近く、そこにはスペイン・ポルトガル・イタリアに囲まれた地中海がある。店内の内装も地中海をイメージし、入り口付近の待合席に座っていると、まるで地中海に浮かんだ船に乗っている気分。 

ここはBar？　それともレストラン？？　店内にはBarカ ウンター、背丈が高く細長いテーブル、そして肘掛・背もたれの無いイスが並ぶ。そう、このレストランのテーブルは全て共同席。それは、オーナーの“最高の 食事とワインに価値がある”という自信と、“その時間を楽しんで欲しい”という願いが込められている。そして、その空間に座っているだけでもわくわく、ド キドキ…今までのレストランの常識を覆す配置となっている。

もちろんキッチンもオープンキッチンで、料理を作っている人の顔を見ることができる。逆に言えば、料理を作る人も、お客様一人ひとりに気を配ることができ、料理を出すタイミングやコミュニケーションを大切にするオーナーらしい内装だということだ。

オーナーのMatt McConnell氏は地元メルボルン出身で、3年前にこのレストランをオープン。ヨーロッパ各地を旅し、地中海料理を研究してきた。その研究心は今も上昇中で、現在でも1年に3回はヨーロッパに訪れる。

オーナー兼メインシェフのMatt McConnelさん

そ の旅の中で一番印象に残っていることと言えば、やはり料理人としての勉強・経験だという。その魅力溢れる地中海料理を“食事を楽しむメルボルンの人々”に 伝えたくてここにレストランをかまえた。そう、彼はメルボルンをこよなく愛し、自分の料理を通じて皆によりメルボルン・ライフを楽しんでもらいたいと願っ ている。だからプロフェッショナルながらも、フレンドリーなお店の雰囲気ができあがったのだ。

今回紹介する1品は、水曜日のランチタイムにしか食することのできない『パエリア』。

パエリア　$25

そして遂に完成したパエリアは、その熱さを保ったまま小分けされ、まだかまだかと待っていた人々のもとへと配られていく。その味はかなり濃い目で、海鮮の旨みがライスにそのまま染み込んでいた。見た目は少なめに見えるが、食べた後はかなりの満腹感を得られる1皿である。

直径1ｍ 以上はあろうかと思われる専用のパンで、オーナー兼チーフ・シェフが自ら料理する特大パエリア。まずはオリーブオイルを入れた後にガーリックで香り付け。 その後、ライス、エビ、カニ、ムール貝、アサリ、パプリカ、チキン…と、豪華な材料を次々と惜しげもなくパンに放り込んでいく。その度に立ち込める煙と美 味しそうな匂いが食欲をそそる。全ての食材を入れた後に15分程待つのだが、その間にも店内に充満する匂いが皆を誘惑するのである。その匂いに誘われたのか、先ほどまで空いていたテーブルは瞬く間に満席となり、このパエリアの出来上がりを待つ人々で埋め尽くされていた。

◆パエリア調理の様子はこちら◆

メ ニューはランチ、ディナー共に同じで、平日は昼から夜まで常に扉が開いている。特に、先に紹介した水曜日の“スペシャルランチ”時は、常日頃から食事を楽 しんでもらいたいと思っているオーナーのパフォーマンスが光る。料理が光る。汗も光る。時には直径２ｍのパンを使用することもあるそうだ。

　ワインリストも豊富で、100種類以上のワインを常備。ウェイターのサミーさんが、ソムリエの知識と経験で“料理に合ったワイン”を出してくれる。我々にとって難しいワイン選びも心配ご無用。

オーナーは『日本酒を選ぶほうが難しいよ』と、少し日本に興味を持っているようだ。 

　 昼の予約は可能らしいが、残念ながら夜の予約は行っていないそうだ。 “夜は映画を見た帰り、ショッピングの帰りに寄ってもらえれば…そのために遅くまで開けて待ってるから大丈夫”と、生活の一部として食事を楽しんでもらい たいオーナーの気持ちがそこにも表れている。メルボルンで食事を楽しむ人々について語る、そんな屈託のない笑顔に我々は引き込まれる。そんなオーナーの人 柄が、素敵なスタッフを引き寄せたのであろう。最後に、我々の「この店がこんなに人気の秘訣は何だと思いますか？」という問いに彼は「それはきっと、ス タッフのおかげだと思う。美味しい食事とお酒を出すレストランはたくさんあるけれど、やはり人を呼ぶのは人だから。ここに居るスタッフ達はフレンドリーで いてサービスも最高、そして知識も兼ね備えている。まるで、自分たちの家に人を招きいれている感覚なんだよ」と答えた。

「働いている人たち＝従業員」というイメージを、ここでも覆された。満員のランチタイム、一人ひとりに最高のもてなしをしていた。

2Fにはウェディング・パーティーなどを行う部屋もあるので、予約をし、みんなでぜひ地中海料理で盛り上がっていただきたい。

[Restaurant Information] 

Bar Lourinha

URL: http://www.barlourinha.com.au/

住所：37 Little Collins Street, Melbourne, VIC 3000

TEL: (03) 9663 7890

営業時間：月～水 12:00-23:00

                    木・金 12:00-25:00

                          土 16:00-25:00

定休日：日曜日

カード：Master, Visa, Amex, Bank Card 

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