【シドニー１０日ＡＡＰ】　　　医学情報誌に発表された報告によると、皮膚がんのメラノーマ治療に使われるペンブロリズマブ（一般名：キートルーダ）が、末期の肺がん患者に有効であるとわかった。

すでに医薬品給付制度（ＰＢＳ）に承認済みの同薬剤は、がん細胞のタンパク質標識に働きかけ、体内にがんがないと錯覚させる。オーストラリアを含む１６か国のステージ４の肺がん患者３０５人を対象に行われた臨床試験の結果、１２か月後もおよそ７０％に生存が認められ、完全にがんの症状がなくなっている例も確認された。

ウエストメッド病院のリナ・フイ腫瘍内科医は、「従来の化学療法より有効な患者もいる」と話す。残念なことに、全肺がん患者のおよそ三分の一のみに有効とされる。

シドニー西部セントメリーズのマイケル・ゴードンさん（６５）は、手術不可能の肺がんと診断された。２年半前に同薬剤の治療を開始後、今は症状がなくなっている。ゴードンさんは「ペンブロリズマブによって命が救われた」と話す。

肺がんは、単体では国内で最も予防可能な死亡原因。毎年国内で診断される３万７０００人のうち、１万５５００人は喫煙が要因とされる。