【シドニー１２日ＡＡＰ】　　オーストラリア国内で食肉用の牛の数が過去２０年間で最も少なくなっていることが明らかになり、向こう２年間で牛肉の値段が高騰するとの見方が強まっている。過去３年間で約３００万頭減少しているという。

最新の報告によるとＱＬＤ州とＮＳＷ州における食肉牛の減少が著しく、最大４０％となっている。また食用として屠殺される牛の数が２０１７年は１２万頭と、２００６年と並ぶ低い水準となっている。国内の業界団体「ミート・アンド・ライブストック・オーストラリア（ＭＬＡ）」は、屠殺率の減少は来年以降の供給増加につながると説明している。

一方、牛肉の輸出量が２４％減少したことについて、ＭＬＡのトマス氏は世界的な市場シェアの競争が激しくなっていることが主な要因と説明。冷凍肉が２３％減少したのに対し、高値の冷蔵肉は１２％の低下にとどまったと報告した。また牛の減少は家畜の輸出数にも影響を及ぼし、１０５万頭の減少につながったとしている。