【キャンベラ２４日ＡＡＰ】予想以上に高いインフレーション率が記録されたことから、来月にも金利が再び上げられる可能性が高まっており、総選挙での再選にかけるジョン・ハワード首相に致命的な痛手を与えそうだ。

  基準となる消費者価格指標（ＣＰＩ）は、上昇を続ける食料費と住宅費によって、オ―ストラリア準備銀行（ＲＢＡ）の予測値年間２～３％の上限まで押し上げられている。エコノミストによれば、来月メルボルンカップの日に予定される会合でＲＢＡが金利引き上げを行うのはほぼ確実だという。

  実施された場合、オーストラリアの歴史上初の総選挙活動期間内での金利引き上げとなり、連立政党が２００４年の総選挙で勝利して以来６度目の引き上げとなる。１１月２４日の総選挙日の２週間半前に予測される今回の金利引き上げは、最新の世論調査で労働党にすでに支持率で１６％の遅れをとる連立政党にとって大きな痛手となるものとみられる。

  労働党財務スポークスマン、ウェイン・スワン氏によれば、オーストラリアの住宅ローン金利は、１位のニュージーランドに続いて世界で２番目に高く、過去１２カ月間で不動産賃貸料は５．８％上昇しており、過去５年間でみると、食料費は２１．４％、医療費は３０％、教育費は４０％上がっているという。