【メルボルン２日ＡＡＰ】ＴＡＳ州のキング島で１日、約２００頭のゴンドウクジラと７頭のバンドウイルカが浜辺に打ち上げられ、ベテランのクジラレスキュー隊員とキング島の住人を含む総勢１５０人以上が救出活動にあたった。２日、ゴンドウクジラ４８頭とバンドウイルカ５頭が救出された。

　タスマニア公園・野生生物サービスのクリス・アーサー氏はＡＡＰに対し、クジラとイルカが同時に打ち上げられることは稀ではないと語った。

　ＴＡＳ州農水省と公園・野生生物サービス職員が２日朝に現場に到着した時点では、５４頭のクジラを除いて大部分がまだ生きていた。その後、レスキュー隊員はボートや個人の船を使用して生きているクジラとイルカを海へ戻す作業が行われた。アーサー氏は「浜辺に打ち上げられていたクジラとイルカは全て死んだが、浅瀬で身動きが取れなくなっていたクジラとイルカを海へ戻すことに成功した」と語った。

　クジラが浜に打ち上げられるケースが頻発しているオーストラリアでは、その約８０％がＴＡＳ州で発生しており、今夏は通常よりも発生頻度が高い。１月にはバス海峡の海岸にあるスミストン近くのパーキンズ島の砂州でマッコウクジラ４８頭が死んだ。また、昨年１１月には同州北西海岸のアーサー川周辺のサンディー・ケープ・ビーチでヒレナガゴンドウクジラ１５５頭が死んだ。さらに、先週スミストン近郊のスタンリーにあるアンソニー・ビーチの浜辺に同種のクジラが打ち上げられ、６４頭が死んだ。