【キャンベラ１５日ＡＡＰ】　　　ラッド首相は、オーストラリア各地で拡大している深刻な医師不足の問題に取り組むため、連邦政府は６億３２００万ドルをかけてＧＰ（一般開業医）と専門医の数を増やす計画をしていることを発表した。

オーストラリアはあと数年でＧＰ３０００人、専門医１２００人が不足する事態に直面する。ラッド首相は、２００５年の時点で医師不足になることを認識していたにもかかわらず、その問題を無視してきた当時保健相を務めていたアボット野党党首を批判した。一方アボット氏は「ラッド政権は公約の発表は得意だが、公約の実行は苦手だ」と非難した。

連邦政府はより多くのＧＰを養成することが病院の負担の軽減に繋がると考えている。同計画では、３億３９００万ドルをかけて２０１４年までにＧＰの育成機関を１２００カ所に増やすことを公約に掲げている。また、１億４５００万ドルは２０１４年までに専門医の育成機関を３６０カ所から９００カ所に増やすために使用される。さらに、医学卒業生が正式に医師になる前にＧＰの体験ができる育成プログラムに１億４８００万ドルが費やされる。政府は今後１０年で新人、または訓練中のＧＰ５５００人と専門医６８０人を輩出することを約束した。