日本で　おなじみの読み聞かせ絵本と言えば、何を思い浮かべますか？

年代にもよると思いますが、今現在　子育て真っ最中の　２０代後半～４０代の方を対象に考えてみると、

「ぐりとぐら」シリーズ　中川　李枝子　作/ 山脇　百合子　絵　福音館書店

「いない　いないばあ」　松谷　みよこ　作/ 瀬川　康男　絵　　童心社

「だるまちゃん」シリーズ　加古　里子　作/絵　　福音館書店

「ねないこ　だれだ」　せな　けいこ　作/絵　福音館書店

などでしょうか？　これらは　大体　１９６０年代に出版され、現在でも重版されている　ロングセラーの絵本たちです。

Wikipedia には、ミリオンセラー絵本一覧　というページがあり、その解説によると　絵本は読者人口が限られており、

マスメディアに取り上げられたりして、ベストセラーになるという形態よりも、年数をかけてじわじわと売れていき、

ミリオンセラーになるケースが多いそうです。　世代を超えて売れ続けている絵本とは、本当の意味での良書なのかも

知れません。　親が自分の子ども時代を思い出して、自分が好きだった本を子どもや孫の為にまた手に取る、それが

良い絵本が末長く愛される所以だと思います。

さて、そういった　世代を超えて愛されている絵本（ロングセラーの絵本）は　もちろん世界各地に存在しています。

今回　お薦めする　”原書で読みたい絵本”　は、そんな　ロングセラー絵本の一つ　

『Where the Wild Things Are』　by Maurice Sendak　邦題は　『かいじゅうたちのいるところ』　訳　神宮　輝夫　です。

この絵本も　1963年にアメリカで出版されて以来、世界各地で評価され、愛されてきました。1964年にはアメリカの優れた

児童書に贈られる　コルデット賞を獲得しています。　しかし、作者のモーリス・センダックによれば、、、賞のことよりも

子どもがその絵本を好きか、どうかが大切なので、賞を取った絵本に固執するべきではないと語っています。

以下、作者のセンダックと　ある母親との間で交わされたというこんな会話を引用します。

Mother: "Every time I read the book to my daughter, she screams."

（センダック：　もし子どもがその本を好きではないのだったら、、、ゴミ箱に捨ててください。）

そんな、はっきりとしたスタンスを持ったセンダック氏は　この本でそれまでの絵本の概念を打ち破ることに成功したと

言えるかも知れません。　それまで　子ども向けの絵本というと、かわいい挿絵・やわらかい色調・教訓的なストーリー展開

が一般的でしたが、この本は違うのです。挿絵に出てくる怪獣たちはかわいくないし、色調もダーク、ストーリーと言えば、、

やんちゃな男の子が大暴れして、とうとう怪獣の国の王様に！　という型破りな展開で、見事に子ども達の心をつかみ、

そして　親たちの共感を得ることにも成功しています。

ある書評によれば、この絵本は　子どもの怒りの感情に対して　精神分析的によく練られた素晴らしい作品の一つと

言われています。　私も　子どもの　大暴れしたい！という欲求を絵本の中で昇華させながらも　母親の優しさに戻って

くる安心感をうまく表現しているなぁと感じています。

神宮　輝夫さんによる翻訳版も素晴らしいのですが、やはり　原書で　声に出して読んでみることをお薦めします。

お薦めの絵本、知りたい絵本、その他　なんでも ehon@live.com.au まで（直美）