もちろん子どもによってさまざまで、十分学校生活ができそうだと思えば、４歳でも入学させる親もいれば、６歳近くなってから入学させる親もいます。ということは、兄弟姉妹で、入学時期が異なり、その結果、年の離れた兄弟姉妹なのに同じクラスで勉強なんてことも生じます。

いったいいつ子どもをキンディーに入れたらいいのか、本当に親は悩んでいます。いざとなったら、果たして自分の子どもは他の子とうまくやっていけるのか、勉強についていけるのか、と心配になります。

ニュー・サウス・ウェールズ州の場合、子どもによっては１８カ月の年齢の差が生じます。同じ学年、クラスの子でも１歳半の開きがあるわけですから、学校にしても教える際の子どもたちの受け止め方に大きな差が生じるのが悩みの種です。

そのため、毎年、４歳の早い段階で入学させた親から、自分の子どもをもう一年、キンディーをやり直させたいという要望が出るようです。学校や教育委員会では、小学校１年生は、その年に６歳になる子が適応しているとしています。５歳ではチョット早いようですね。

もちろん子どもによっては十分ついていける、適応できる子もいますから、単純に誕生日や年齢だけで判断はできませんが…。

学校現場では、小さい子は集中力が続かなかったり、すぐ飽きて疲れてしまったりということが指摘されています。大きい子と一緒に遊んだり、相手になったり、会話したりということが、やはり年齢差があるとどうしてもうまくいかないようですね。

そのため入学を遅らせる親が増えていて、ニュー・サウス・ウェールズ州では約31.5％がそうしているようです。それに女の子より男の子の方が一年遅らせる率が高いようです。やはり女の子は早熟で、しっかりとついていけるんでしょうね。

でも、専門家にいわせるとそんなに心配することはなくて、キンディーや小学校１年でちょっと差があると感じたとしても、８歳や９歳ではそんな違いもなくなるので、安心してよいというのですが…。