オーストラリアでは、12月24日のクリスマスイブから４連休が続き、28日、29日、30日とお休みすれば１月２日までの10連休ということで、結構、このロングホリデーを満喫している人も多いかと思います。

もちろん海外に出かける人も多いでしょうね。オーストラリア人の海外旅行者数は年間７１０万人（2010年）で、対前年比１３％増と、豪ドル高の影響も受けて増えています。出国者のうち半数以上がホリデー目的の観光旅行者で、４分の１が家族や友人・知人の訪問、残りがビジネスとなっています。

オーストラリア人の海外訪問国ベストテンでは、なんといってもお隣ニュージーランドが一番多く、１０６万５０００人が出かけています。次いでバリ島のあるインドネシア（７３.９万人）、米国（６８.４万人）、英国（４５.７万人）、タイ（４４.８万人）、フィジー（３１.１万人）、シンガポール（２５.９万人）、マレーシア（２４.５万人）、日本（１６.４万人）、イタリア（１３.２万人）の順です。（ABS 2010 観光・商用・知人訪問）

特にインドネシア、フィジー、米国、イタリアの伸びが顕著です。

ホリデー先のベストテンでは、１位がタイのプーケット、２位がバリ島、３位がハワイとなっています。やはりオーストラリア人にはビーチが一番のお楽しみなんでしょうね。以下、コーラルコースト（フィジー）、サーファーズ・パラダイス、デナラウ島（フィジー）、シンガポール、ニューヨーク、コサムイ島（タイ）、ラスベガスとなっています。（Flight Centre調べ）

豪ドル高で米ドル安ということからか、ハワイ、ニューヨーク、ラスベガスを訪れる観光客が急増しています。

もちろん背景には豪ドル高だけではなく、格安航空の進出があります。2009年のVirgin Australia航空の米国ロサンゼルス路線就航も大きく影響しているようです。それに、Jetstarや、Pacific Blue、AirAsia Xなどの格安航空も着実に伸びていて、料金も年々下がっています。

さて、2012年もこのまま海外旅行者が増えて、観光業界も伸びを示すのでしょうか。欧州や米国の経済不安がありますから、そうそう楽観視はできませんね。

それよりもぜひ、日本に行ってもらいたいです。2011年は震災によって大きく訪日観光客が減少しましたが、年明けからスキーリゾート客を筆頭に、多くのオーストラリア人に日本を訪れてもらい、2012年は明るい日本にしてもらいたいですね。

（水越）