【シドニー５日ＡＡＰ】　　　南極海で４日、日本の調査捕鯨船「第３勇新丸（ＹＳ３号）」と、反捕鯨団体「シーシェパード」との間に小競り合いがあった。

日本の鯨類研究所によると、４日午前１１時１０分頃（豪東部夏時間）、ニュージーランド南東沖３７００キロのロス海で、シーシェパードのゴジラ号とボブ・バーカー号が「プロペラ・フォウラー」と呼ばれるワイヤーロープを投げ込み、ＹＳ３号の航行を妨害した。

シーシェパード側は妨害行為を否定した上で、ＹＳ３号がゴジラ号を追尾し、衝突を試みたと主張している。「衝突は間一髪で免れたが、ＹＳ３号から竹やりを浴びせられるシーンもあった。追尾を止めさせるために、瓶や着色弾を発射した」という。

シーシェパードのワトソン船長は、１２月下旬に開始した南極海での日本の捕鯨船３隻のうち２隻の捕鯨活動の妨害に成功していると語った。

捕鯨シーズンは毎年３月中旬まで続く。