【キャンベラ２３日ＡＡＰ】　　　ニュージーランド南島クライストチャーチを襲った地震発生から一夜明けた２３日、現場では崩壊した建物に閉じ込められている生存者の救出作業が急がれている。同日現在で確認された死者数は７５人。行方不明者は約３００人と発表された。またギラード首相は、オーストラリア在住のニュージーランド人男性の死亡が確認されたことを発表した。

首相によると、男性の身元は公開されていないが、男性がいた建物が最初に崩壊した時にはまだ生存していて、通りがかりの人が男性の代わりに家族に電話をしたという。しかし、がれきから引き出されたときには既に死亡していた。「家族思いの男性だったという。遺族に哀悼の意を表したい」とギラード首相。

連邦政府は、連邦政府は赤十字に対して５００万ドルの寄付を行った。また、ＮＳＷ及びＱＬＤ州の救助隊員合計１４０人が既に現地に派遣されており、２５日には、連邦警察やＮＳＷ州及びＶＩＣ州警察から約３００人が派遣される見込み。

地震発生時、クライストチャーチにはおよそ２４００人のオーストラリア人がいたとみられている。うち、これまでに安否確認ができたのはわずか９３７人。