【パース３日ＡＡＰ】　　　第１次世界大戦で実際に戦場に出た最後の元兵士とみられている男性が、３日、１１０歳の誕生日を祝った。

現在、ＷＡ州パースの老人施設で生活をするクロード・チュールズさんは、１９０１年、イギリスで生まれ、１５歳で英国王立海軍に入隊。戦艦に乗船するなどした後、パースに近いフリーマントルに居を構え、１９２６年、王立オーストラリア海軍に配置された。チュールズさんは、第２次大戦では日本軍の攻撃に備えるためフリーマントルにて港や石油貯蔵タンクの破壊業務を担当するなどした。

現在は盲目で、聴力もほとんどないというチュールズさんと９８歳で他界した妻の間には子供が３人おり、孫は１３人、ひ孫は２６人、玄孫（やしゃご）も２人いる。息子のエイドリアンさんは「確かに父は両大戦に出兵したが、あくまで仕事としてであり、戦争を嫌っているし、アンザック・パレードにも命令されなければ参加したことはない。セレブリティのような扱いだが、それは他の人が亡くなったからであり、父はあくまで凡人だ」と話した。

第１次大戦には世界中で７０００万の兵士が出兵した。先月２７日、やはり第１次大戦の元戦闘兵、米国のフランク・バックルさんが享年１１０歳で亡くなったため、チュールズさんが第１次大戦で実際に戦場に出た最後の人とみられている。またイギリスに住むフローレンス・グリーンさん（１１０）も第１次大戦中に王立空軍に属していたが、実際に戦場には出なかった。