【キャンベラ２２日ＡＡＰ】　　　日本の東北地方太平洋沖でマグニチュード９.０の地震が発生し、津波などの被害を受けた日本で救助活動を実施していたオーストラリアの捜索隊が２２日、１週間の活動を終えてオーストラリアに帰国する。

ＮＳＷ州を拠点とする７２名の都市捜索救助（ＵＳＡＲ）チームは成田空港を出発し、２２日午後１時３０分ごろにシドニー国際空港に到着する予定。今回、救助チームは東北地方で著しい被害を受けたエリアのひとつ、宮城県の南三陸町付近で活動を行った。

マクレランド司法長官は「ＵＳＡＲはニュージーランドとスイスからの救助チームとともに生存者の捜索を行ってきた。崩壊した建物の瓦礫を掘り起こし、燃料不足や通信の問題などを乗り越えながらの捜索となった。また、夜にはマイナス１７度の寒さの中で活動した。困難な状況の中の厳しい任務だったにもかかわらず、チームは素晴らしい仕事を行い、任務の間、チームの士気は弱まることがなかったと聞いている」と語った。

日本に派遣された救助チームのメンバーのほとんどがクライストチャーチ地震の救助活動から帰国したばかりだった。