【シドニー２８日ＡＡＰ】　　　ＮＳＷ州では今年、暑くて乾燥した夏が予報されている。またここ数年は大雨が多く、草原が繁茂した状態のため、同州では過去数十年で最悪の山火事シーズンの到来が懸念されている。

来月１日から本格的に開始する今年の山火事シーズンに先駆け、同州の地方消防局はマイホーム所有者らに対し、自宅の保護を万全にするよう呼びかけた。同局のシェーン・フィッツシモンズ長官の話では、雑木林や草原地帯で火事が発生する条件が、今年は過去３０～４０年で最高であるという。特に草原地帯での火事は火の手が素早く容易に拡大するため、人家の焼失、収穫物への被害、強いては人身事故にもつながる恐れがある。

同長官によると、関係当局ではここ数か月にわたり、山火事の危険を低減させるため努力を続けており、今年に入ってから、総額４７８億ドル相当の１１万戸近くの家屋を保護してきたという。