【パース１５日ＡＡＰ】　　　ＷＡ州のブルームの５３キロ沖で１４日、難民船だと思われる７２人を乗せた船舶が発見され、強制停止させられた。同州では１週間前にも、別の難民船がジェラルトンに到達したばかり。

税関・国境警備局の発表によると、キンバリー地方のブルームから南西に約２８．５海里の海上で、同船は監視航空機により発見され、軍艦ＨＭＡＳアララットによって強制停止させられた。７２人の乗員のうち、数名が医療処置のためブルームに搬送された。現在、健康診断、身元確認、保安検査のために乗員らをクリスマス島へ移送する手続きが行われている。

ＷＡ州では先週にも中西部のジェラルトン港に、スリランカの難民船が到達している。６６人の亡命希望者を乗せた同船は、５０００キロの距離を数週間かけて到着した。またダーウィンでも先週、７５人を乗せた難民船が到着している。

現行法では、本土にたどり着いた亡命希望者は、ナウルやパプアニューギニアのマヌス島の移民処理センターへの送還を回避できる。だが、労働党政権はこれを変更し、オーストラリア本土をアッシュモア諸島、カルティエ島、クリスマス島、ココス諸島と同様、移民ゾーンから除外する法案を現在、上院に提出中。