【メルボルン22日AAP】　　VIC州の環境調査カウンシル（VEAC）は最新の報告書の中で、新たな国立公園の造設や拡張を提案していることが分かった。中でも最大規模となるのはメルボルン北西に計画するWombat-Lerderderg国立公園で、敷地面積は4万9,553ヘクタールとなる。

VEACは、州内の中西部を中心に総面積5万8,115ヘクタールの国立公園を造設することで、保護地域としたい考えだ。また、Greater Bendigo国立公園を拡大するほか、バララット（Ballarat）北西部では新たにPyrenees国立公園、およびMount Buangor国立公園などの造設を提案している。

VIC州国立公園協会のラシェル氏は、国立公園の大規模な見直しは10年ぶりとした上で、公園の拡大や新設によって観光業の活性化が期待できるほか、希少種のオニアオバズク（Powerful Owl）やフクロムササビ（Greater Glider）など希少種の保護につながるとして、提案を歓迎する姿勢を示している。