【シドニー２０日ＡＦＰ】　　　米国の地質調査所は、パプア・ニューギニアで１９日午前１１時３０分（豪東部標準時）、マグニチュード７．５の大きな地震が発生したと発表した。

また、この地震による津波警報が、ハワイに拠点を置く太平洋津波警報センターによって、パプア・ニューギニアとソロモン諸島に発令されたが、後に津波警報は解除された。

地震の震源は、ブーゲンヴィル島パングナの町の南西７５キロメートルで、深さ３０キロメートルと地質調査所では発表している。

さらにマグニチュード５．６の地震がおよそ20分後に、同じ地域を６９キロメートルの深さで発生したと、地震学者は明らかにした。

このような大きさの地震はパプア・ニューギニア一帯では一般的で、いわゆる太平洋の「リング・オブ・ファイヤー」(地殻プレート間の摩擦による地震活動によるホットスポット)に位置しているためだ。

昨年２月には、ソロモン諸島の遠隔地の町ラタが、マグニチュード８．０の大地震により、猛烈な津波に襲われて、少なくとも１０人の死者を出し、何百もの家が破壊され、数千人が家を失っている。