【シドニー２日ＡＡＰ】　　ツーリズム・リサーチ・オーストラリアが２日発行した統計によると、観光旅行でオーストラリアを訪れた外国人観光客の数が過去１年間で７パーセント増加し、過去最高の６６０万人に達したことが分かった。

外国人観光客の増加にともない、彼らが豪国内で使った金額も過去１年間で１０パーセント増加して３３４億豪ドルとなり、２０００年のシドニー・オリンピック以降では最高となる成長率を見せた。

国別でみると、中国人が２２パーセント増加のほか、米国人が９パーセント増加、英国人と日本人は横ばいだった。外国人観光客によって使われた５ドルのうち１ドルは中国人が使ったことになる。

ロブ貿易相は、「今後もクリーンで観光にやさしく安全な観光地を目指していけば、観光業界はこの１０年で最も成長が早いセクターになるだろう」と述べた。また、「中国人観光客が今後の成長を維持していくうえで重要なのは明らか」との見解を示した。