ダーウィン23日-厳しい干ばつの影響で、農家は苦しい生活を強いられ、農地は不毛の地となり、食品価格もますます高騰している。しかし、オーストラリア北部の住人たちにとって、干ばつの脅威はこれだけではない。

気温の上昇に伴い、ヘビに対する警戒も高まっている。爬虫類センターのRex Neindorf(レックス・ネインドーフ)所長は、「アリス・スプリング地域では何ヶ月も干ばつが続き、今年は特にヘビの捕獲に忙しい」と語った。先週末には24時間緊急ホットラインにヘビの撤去を求める通報が10件。

ヘビは汗をかかないため水分を必要としないが、餌を食べることで体内の水分レベルを一定に維持する。今年の厳しい干ばつの影響で餌不足が生じ、ヘビは地上で餌探しを活発に行っているという。

ヘビを発見し通報する際は、ヘビから5メートルから10メートル離れた場所で観察するように住人らは勧告を受けている。