シドニー１２日-長引く干ばつの影響で、ＮＳＷ州のハンター・バレー地域に３億４２００ドルの費用をかけた大型ダムの建設計画が現在進行している。

Morris Iemma(モリス・イエマ)ＮＳＷ州首相がまもなく、同ダム計画についての詳細を発表することが予想される。ダムの建設目的は、Newcastle(ニューカッスル)とCentral Coast(セントラルコースト)地域の住人や企業への水の供給。

ＮＳＷ州の９３．６％が現在干ばつ宣言地域で、先月の８９．３％からの上昇となる。 Ian Macdonald(イアン・マクドナルド)ＮＳＷ州第一次産業相は、今回の数値から、肉類、野菜、牛乳などを含む食品価格が急激に高騰する可能性を警告。この４年間の干ばつは過去最悪の記録に匹敵するもので、来年の中旬までは状況に改善の兆しはないと同相は語った。

同相によると、今冬の作物の収穫量はさらに落ち込むことが予想され、昨年度よりも６６％減少することが見込まれている。一方、州全域のダムの貯水量は現時点で２６％で、昨年同期の５４％から著しく低下した。