【シドニー１８日ＡＡＰ】ＮＳＷ州のシドニーにあるリハビリテーションセンター、オディシー・ハウスの年次報告書によると、治療のためにセンターに入所する理由のトップがアルコール中毒で、アイスやヘロインなどの薬物中毒が原因で入所する割合を超えた。

　アルコールが原因で入所した割合は昨年とほぼ同じの２８％だったが、２００５年の２０％からは大幅に上昇した。アイスやエクスタシーなどのアンフェタミン系薬物が原因で入所した患者は２６％を占め、昨年の１５％から上昇。一方、ヘロイン中毒者の入所率は昨年の３１％から減少し、今年は１８％にとどまった。

　同センターへの今年の入所者数は、昨年の６１４人から３４％上昇し、８２５人だった。１８歳～３０歳の年齢層が入所者全体の５７％を占め、全体の６８％が男性。

　オディシー・ハウスのジェイムズ・ピッツ所長によると、同センターの入所者の７０％がアルコールに関する深刻な問題を抱えている。「違法薬物の問題は深刻で、ニュースで取り上げられることが多い。しかし、実際はアイス、ヘロイン、マリファナなどの薬物よりもアルコールの問題を抱えているオーストラリア人が非常に多いという事実を認識すべき」とピッツ所長。

　また、ピッツ所長は、飲酒や薬物摂取の低年齢化がみられ、初めて飲酒と薬物摂取を経験する年齢の平均が、１９７０年代は１７歳～１９歳だったのに対し、今では１３歳まで低年齢化していると話した。