【シドニー８日AAP】国家青少年委員会（NYC）は８日、オーストラリア・ホームレス・ユース・リポートを発表し、過去２０年で国内の１２歳～１８歳のホームレスの数は２倍に膨れ上がり、２万２０００人に上ることが分かった。

　NYCはホームレス問題を解決するためには約１０億ドルの追加資金が必要だとした。

　現在、２５歳未満のホームレスの数は１日少なくとも３万６０００人いるとされる。ホームレス施設は満室状態で、寝場所を求める若者の５０％がホームレス施設の利用を断られているのが実態。

　救世軍のデイビッド・エルドリッジ氏は「ストリートにいるホームレスの若者に恐怖感を抱く人もいる。しかし、強引な物乞い、失業手当への依存、窃盗や売春行為など、人々がホームレスの若者に対して持っているイメージは必ずしも現実と一致しているわけではない」と語る。

　同報告書の発表を受け、タンヤ・プリバセック連邦住宅相は「医療、精神衛生、薬物・アルコール、雇用・教育など、ホームレスの若者のためのさまざまなサービスに取り組んでいきたい」と語った。