【メルボルン３日ＡＡＰ】ジョエル・フィッツギボン国防大臣が、中国出身の富豪ヘレン・リウ氏から政治献金として少なくとも４万ドルを受け取っていたと報じられている。

　ジ・エイジ紙によれば、リウ氏が所有していた土地開発会社「ウィンコピー」から１９９８年に選挙費用として２万ドルを受け取ったことを、フィッツギボン大臣の事務所が認めているという。その２年前にはリウ氏の所有する別会社がフィッツギボン大臣の初出馬の際に、選挙費用２万ドルを献金している。

　フィッツギボン大臣とリウ氏の関係については、連邦政府を巻き込んだ議論となっている。防衛省が秘密裏の調査を行い、リウ氏には中国政府高官との結びつきがあるため、国の安全保障上の脅威であると結論づけられている。

　フィッツギボン大臣は先週、野党時代の０２年～０５年までに、リウ氏の負担で中国旅行に行ったことを公表しなかったことについて認めている。大臣は、リウ氏との関係については家族ぐるみの長い友人付き合いだとしており、今までこの関係が安全保障を脅かすものだと指摘されたことはないと反論している。