【ブリスベン3日AAP】　　QLD州の北部ミッション・ビーチにあるチョコレート製造会社「チャーリーズ・チョコレート・ファクトリー（Charley’s Chocolate Factory）」がこのほど、カカオの加工や品質を総合的に評価するインターナショナル・カカオ・アワードを受賞したことが分かった。

チャーリーズ・チョコレート・ファクトリーのクリス・ジャンキ氏と妻のリンさんは、以前は女性用のかばんを販売していたが、4年前にチョコレート製造会社を設立。作家ジョン・スタインベックの著書に登場する犬の名前「チャーリー」を取って会社名にしたという。夫妻は受賞について「有名なチョコレート生産国を負かしたことに、とても驚いている」とコメントした。

受賞したのは、単一産地を意味する「シングル・オリジン」のチョコレートバーで、目隠しをした審査員が、甘味や苦みなど12項目について評価した。ジャンキ氏によると「チョコレートの熱狂的な愛好家」が急増しており、美味しいチョコレートを食べることを目的に、世界からミッション・ビーチへ足を運ぶ人もいるという。