■ 豪州大陸最高峰・コジオスコ山(2228m)

日本の約22倍もの広大な面積を誇るオーストラリアですが、大陸のてっぺんは2,228mと、それほど高くありません。その一番高い山をコジオスコ山といい、シドニーから南西に500km、メルボルンからは北東に570kmに位置します。周囲一帯は、6,900平方キロメートルにも及ぶコジオスコ国立公園内に指定されていて、（ありきたりな表現ですが）太古の自然が手つかずのまま残っています。冬場はNSW州屈指のスノーリゾートとして有名なスレドボアルパインヴィレッジが、コジオスコ山登頂のベースになります。

オーストラリア大陸東海岸を縦断する大陸分水嶺から流れ出す雪解け水は、ニューサウスウェールズ州、ビクトリア州、南オーストラリア州の山間部を経て、やがてタスマン海に灌がれます。1月上旬までは雪渓がのこり、雪解けのせせらぎにアルパインギャラクシア（小魚）が群れる姿が見られます。

今から約5万年前の氷河期、コジオスコ高原は氷で覆われていました。1万年から5千年前くらいになると徐々に気温が上昇し、コジオスコ山の麓にはアボリジニの4つの部族（ヤイトマサング族、ウォルガル族、ワラジェリー族、ンガリゴ族）が暮らすようになります。平地の暑さを避け、高原地帯で繁殖するボゴング蛾の幼虫(芋虫)は、蛋白質と脂肪分が豊富で、アボリジニにとっては大変なご馳走でした。この芋虫を求めて彼らは山に登っていたといわれます。彼らにとってコジオスコは単に食糧確保の場所ではなく、霊山としても信仰されており、春になると毎年この山に登り、数千人規模の宗教的儀式が行われていたといわれます。